Angel es enfermera de obstetricia. Es muy amable y le encanta aprender.
Por ejemplo, cuando escuchó un episodio del podcast HowStuffWorks, Angel se enteró de que las personas pueden donar un riñón y algunos otros órganos en vida a alguien que ni siquiera conocen. Este tipo de donación también se conoce como donación anónima (o altruista) de riñón en vida no dirigida.
"Yo podía hacer eso", recuerda. Al fin y al cabo, tenemos dos riñones pero solo necesitamos uno. "Pero uno vive ocupado y no piensa en ello. La idea me daba vueltas en la cabeza".
Un año más tarde, la idea volvió a su mente cuando una de sus pacientes de perdió a su bebé.
"Lloré con esa familia", dice Angel, "y no quería olvidarme de ellos".
Eso llevó a Angel a poner manos a la obra. "Puedo hacer algo y, aunque no sea para esta familia en concreto, podría ser para otra".
"Si voy a estar viva, quiero que mi vida multiplique la vida", cuenta. "Básicamente pensé en aquello que hace que la vida valga la pena. Realmente creo que son las experiencias, y luego pienso en la gente que hace diálisis y eso realmente no es vida".
Se inscribió para donar un riñón a alguien que lo necesitara. Eso fue en otoño de 2022. En diciembre, comenzó a hacerse las pruebas y los análisis de laboratorio. En marzo de 2023, Angel se casó con su pareja de apenas unas semanas. Dos días después, le notificaron que era compatible con una mujer de unos cuarenta años de la costa este.
Entonces, la pareja fue a dar la noticia a los padres de Angel, inmigrantes taiwaneses.
"Primero les conté que mi riñón era compatible con alguien", dice Angel. "Luego de eso, les dije: 'Por cierto, también nos casamos'".
Aunque la familia de Angel se alegró por el casamiento, sus padres no la apoyaron en sus planes de donar un riñón. "Para ellos, es cuestión de vida o muerte", señala Angel. "En la comunidad asiática, los procedimientos invasivos son un tabú. Conozco personas que preferirían vivir con un ligamento cruzado anterior roto antes que someterse a una cirugía. Es parte de la cultura: se evitan las cirugías a menos que realmente sean necesarias. Otro aspecto de la cultura es que se hacen sacrificios por los seres queridos, pero en general no por extraños".
"Fue realmente un desafío para mí enfrentarme a mis padres porque realmente me quieren y actúan desde el amor", dice Angel. "Pero tengo mucha determinación y, afortunadamente para mí, soy muy terca", añade. Se sometió a la cirugía de donación, se recuperó rápidamente y dice que espera poder hacer por su comunidad lo que el podcast hizo por ella: normalizar la donación de órganos en vida.
Más tarde conoció a la mujer que recibió su riñón, junto con su familia. "Son increíbles, una familia maravillosa". El marido donó uno de sus riñones en nombre de su esposa a alguien que no conocía. Juntos tienen dos hijos. "Creo que somos parte de una cadena", señala Angel.
La donación hizo que su vida sea aún más plena. "Nunca me sentí tan orgullosa de estar viva", dice. "Agradezco estar en una situación que me permite hacer esto. La gente cree que me he quitado algo, pero en realidad he ganado algo completamente inconmensurable que nadie podrá quitarme jamás".
Done vida a otra persona y viva una vida más plena. Conozca más acerca de la donación en vida.